ORIGEN Y SIGNIFICADO

El festival de Holi, conocido como el Festival de los Colores, tiene un origen mítico-religioso y está vinculado al triunfo del bien sobre el mal, así como a la celebración del amor y la llegada de la primavera. Esta festividad tiene profundas raíces en la cultura hindú, con varias leyendas que explican sus significados. Una de las más conocidas es la historia de Holika, la malvada hermana del rey Hiranyakashipu, quien intentó matar a su sobrino Prahlada al sentarse con él en una hoguera. Gracias a la intervención del dios Vishnu, Prahlada fue salvado y Holika pereció en las llamas, simbolizando así el triunfo del bien sobre el mal. Otra leyenda popular es la de Radha y Krishna, donde Krishna, celoso de la piel clara de Radha, pintó su rostro con colores, dando origen a la tradición de aplicar pigmentos durante el Holi.

¿EN QUÉ CONSISTE LA CELEBRACIÓN?

La celebración de Holi se extiende por dos días. El primer día, conocido como Holika Dahan o Chhoti Holi, se celebra encendiendo hogueras en la noche, simbolizando la quema de Holika y la victoria del bien sobre el mal. La gente se reúne alrededor del fuego, canta, baila y reza, dejando atrás el pasado y dando la bienvenida a un nuevo comienzo.

El segundo día es el que generalmente se asocia con el Holi. Es conocido como Rangwali Holi o Dhulhendi y se caracteriza por una explosión de colores. Las personas salen a las calles y se lanzan polvos de colores, llamados gulal, y agua coloreada unos a otros. Este día se convierte en una gran fiesta comunitaria donde las diferencias sociales se desvanecen y todos se unen en una celebración de alegría y camaradería.

¿CUÁNDO Y DÓNDE DEBO VIAJAR?

El festival de Holi se celebra anualmente durante la última luna llena del mes hindú de Phalguna, que cae entre finales de febrero y mediados de marzo. Para experimentar Holi en su máxima expresión, algunos de los mejores lugares para visitar en India incluyen:

• Mathura y Vrindavan: Ciudades sagradas asociadas con Krishna, donde las celebraciones son especialmente vibrantes y tradicionales.
• Barsana: Conocida por su Lathmar Holi, una celebración única donde las mujeres golpean a los hombres con palos.
• Udaipur: Ofrece una celebración real con procesiones y rituales organizados por la familia real de Mewar.
• Delhi: La capital ofrece una mezcla de tradiciones indias y modernas, con música, baile y festividades a gran escala.

LEYENDAS Y SIGNIFICADOS

Las leyendas detrás de Holi tienen profundos significados simbólicos. La historia de Holika y Prahlada simboliza el triunfo del bien sobre el mal. La historia de Radha y Krishna explica el uso de los colores, representando el amor y la igualdad. Cada color utilizado en Holi tiene su propio significado. El rojo representa el amor y la fertilidad, el azul es el color de la deidad Krishna, el amarillo simboliza la cúrcuma y la salud, y el verde representa la primavera y los nuevos comienzos.

VARIANTES REGIONALES

Aunque Holi es conocido mundialmente como el festival de los colores, en India, tiene diversas variantes regionales. En Bengala Occidental, se celebra como Dol Jatra o Dol Purnima, donde se adoran las efigies de Radha y Krishna. En Anandpur Sahib, se celebra Hola Mohalla, un día después de Holi, con artes marciales y exhibiciones. En Manipur, se celebra Yaosang, un festival de cinco días con danzas tradicionales y rituales. En Barsana, se celebra Lathmar Holi, donde las mujeres golpean a los hombres con palos.

LA COMIDA EN HOLI

La comida es una parte esencial de las celebraciones de Holi. Las familias se reúnen para disfrutar de platos típicos como gujiyas, unas empanadas rellenas de frutos secos; mathri, galletas de harina y especias; papad, una masa de harina de frijol frita; malpua, un tipo de crepe con azúcar y coco; y thandai, una bebida hecha con almendras, leche, azúcar, especias y pétalos de rosa. Estos manjares no solo aportan sabor a la celebración, sino que también refuerzan los lazos familiares y comunitarios.

MÁS ALLÁ DE LA FIESTA

Holi no es solo una fiesta de colores; es una celebración espiritual y cultural que une a las personas y las comunidades. Durante Holi, se rompen las barreras sociales y todos se unen para celebrar juntos. Es un tiempo para perdonar y olvidar, para reparar relaciones y para comenzar de nuevo. La celebración de Holi en India y Nepal ofrece una oportunidad única para experimentar la rica cultura y las tradiciones de la región, así como para disfrutar de la alegría y la camaradería que caracterizan este festival vibrante y lleno de vida.

Holi es una de las festividades más coloridas y significativas de la India. Con su origen en profundas leyendas religiosas, simboliza el triunfo del bien sobre el mal y celebra el amor y la llegada de la primavera. Para disfrutar de esta experiencia única, planea tu viaje a India o Nepal entre finales de febrero y marzo, y sumérgete en las vibrantes celebraciones que unen a personas de todas las edades y orígenes en una explosión de colores y alegría.